(Ciudad de Panamá - ANPanamá). Panamá aprobó en segundo debate el aumento a US$20 mensuales el subsidio estatal conocido como “Beca Universal”, que esta dirigido a estudiantes del país centroamericano que asistan a la escuela, mantengan un promedio de 3.0 y no fracasen en las asignaturas.
Estos “incentivos” se desglosan así: U$270 para educación primaria, US$360 para educación premedia y $450 para educación media. Esto equivale a un incremento de US$30, US$40 y US$50, respectivamente, por cada nivel educativo.
El presidente de la Asamblea de Diputados de Panamá, Adolfo Valderrama, señaló que las modificaciones y artículos nuevos “fueron de forma y no interrumpen lo que es la esencia del proyecto, que es llegar a más de 800 mil estudiantes, que el método de pago sea más fácil para los estudiantes y en un futuro evaluar el tema de las escuelas privadas, dándole un valor a las familias que hacen un esfuerzo para tener a sus hijos en una escuela privada”.
Al cuestionarlo sobre los fondos para este subsidio escolar, el diputado Valderrama sostuvo que “este proyecto empieza a ejecutarse desde el año entrante, 2015, y esas proyecciones ya las tienen establecidas y está acordado para hacerlo realidad”.
Por su parte, la viceministra de Finanzas de Panamá, Eyda de Chinchilla, aclaró que los fondos que sustentan el incremento de la Beca Universal a los estudiantes no provienen de ningún nuevo impuesto ni de un aumento del Impuesto de Transferencia de Bienes Muebles y Servicios (ITBMS), sino de presupuestos de partidas que no están en su máxima utilidad.
Explicó que para esta vigencia fiscal la beca universal tenía asignado un presupuesto de US$125 millones, mientras que la proyección para fin de año es que sólo se utilizarán a lo sumo US$75 millones para este compromiso.
También en el presupuesto del Instituto para la Formación y Aprovechamiento de los Recursos Humanos (IFARHU) existe una partida correspondiente a asistencia escolar por US$140 millones de los que solamente se han utilizado US$60 millones hasta el momento.
Además, puntualizó la viceministra, lo que pretende el Gobierno Nacional con el incremento del pago en la beca es reducir ostensiblemente la deserción escolar en el sistema educativo panameño, de manera que el estudiante se sienta incentivado a estar en el aula de clases.
Los mecanismos de control para garantizar una apropiada ejecución del programa son importantes, señaló el presidente del órgano Legislativo. “Al final, estos recursos se deben utilizar para que los jóvenes no abandonen las escuelas, para que sigan estudiando, y que el país saque provecho a cada dólar que se invierte en educación”, agregó.