Moodys y S&P: un mayor déficit no afecta calificación de Panamá

Alma Solís

(Ciudad de Panamá-ANPanamá). El grado de inversión de Panamá no será afectado por el aumento en el déficit fiscal anunciado por el gobierno o por pedir una nueva dispensa a la Ley de Responsabilidad Fiscal dijeron a la Agencia de Noticias Panamá (ANPanamá), los representantes de Moodys y de Standard & Poor´s, dos de las calificadoras del país.

El lunes 11 de agosto el ministro de Economía y Finanzas de Panamá, Dulcidio De La Guardia anunció que Panamá podría alcanzar un déficit de 4% si no se toman las corrección. El funcionario no descarta pedir una dispensa de la Ley de Responsabilidad Fiscal (LRSF) para aumentar el limite permitido.

Al primer semestre del 2014 el déficit fue de 3,2%, esto en cifras reales son US$1,510 millones mientras que lo permitido para todo el año debió ser US$1,300 millones, esto es un excedente de US$200 millones

Sarah Glendon, analista para Panamá en Moody’s dijo a ANPanamá que si bien el déficit que reportaron es mayor de lo que habían pronosticado, no es una sorpresa.

También aseguró que esto pone menos énfasis en la credibilidad de la regla fiscal, pero en el tema de riesgo soberano o crediticio no ven ningún impacto de el reporte.

Incluso la calificadora en su reporte anual publicado en diciembre de 2013 había proyectado un déficit de 3,3% para el 2014, y este ya sobrepasaba el 2,7% que permitía la ley.

Por su parte, Joydeep Mukherji, el analista de S&P también para Panamá, dijo que todavía no tienen todos los detalles más allá de lo que está disponible en la página web del ministerio, pero como este fue un año electoral y según la historia del país, es casi normal que se aumenten los gastos.

“Obviamente fue una campaña electoral muy estrecha, no es totalmente sorprendente que haya más gasto que lo presupuestado, no quiero decir que es bueno, pero lo que digo es que no es inédito pasa en Panamá así como en otros país “ aseguró Mukherji.

En cuanto a lo que podría ser un impacto en la calificación la analista de Moodys dijo que en este momento están viendo el tema del crecimiento “porque este tiene un impacto los ingresos, lo cual tiene impacto en el déficit. Vemos que el crecimiento es un poco más débil que años anteriores. 7,5% y 6,5% en el 2015”.

Pero tampoco considera que es una situación de problema, están esperando ver como se desempeña en los siguientes años. La calificadora estará visitando el país antes que culmine el año y haría un nuevo reporte y podría revisarse las proyecciones de crecimiento.

Igualmente están monitoreando el progreso del Canal de Panamá, y los atrasos que se dieron a principios de este año, Moodys está segura que el proyecto de ampliación terminará, sin embargo, ellos esperan que se concluya un poco después de lo anunciado. La fecha más probable para ellos es principios de 2016.

Para Standard & Poor´s, la calificación es una visión o evaluación de largo plazo. Destacaron en Panamá que aspectos como el nivel de endeudamiento del sector público como porcentaje del PIB es más o menos congruente con la calificación y comparable con sus pares en la región. También dijeron que la clave para la calificación ha sido crecimiento económico porque hace unos años el país no tenía una nota de BBB y ahora tiene grado de inversión.

“Una cosa es que la tasa caerá y el déficit fiscal va a subir, y otra cosa es decir bueno, hay un déficit un poco más grande que antes, pero la economía sigue creciendo porque esta sigue aumentado hay más posibilidad de hacer unos ajustes fiscales, o para recaudar más o para cortar gastos.

Advirtió que la calificación es una mezcla de factores y no uno solo la determina.

S&P está evaluando el crecimiento los próximos años y cuales son las políticas del gobierno ante un escenario más moderado o uno mayor crecimiento. También observarán la calidad del crecimiento y de las inversiones, si estas rentables para que cuando se terminen las obras, la inversión generará más ingresos para los inversionistas y el gobierno.

Esta calificadora también estaría visitando el país antes de fin de año.