La fortaleza del dólar ha favorecido a Panamá
Valor CIF de las importaciones de bienes en Panamá cae US$197 millones
Fueron impactadas por una baja de US$364 millones en el segmento de combustible, lubricantes y productos conexos.
Ricardo González Jiménez
(Ciudad de Panamá – ANPanamá). El valor CIF de las importaciones de bienes en Panamá (incluyendo costo, seguro y flete) tuvo una caída de US$197 millones en el primer trimestre del año, en comparación con el mismo período del año pasado, de acuerdo con el último reporte de la Contraloría General de la República.
El valor CIF de las importaciones panameñas registró un total de US$3.169 millones para el primer trimestre del año pasado y para el primer trimestre del 2015 cayó a US$2.972 millones.
De acuerdo con economistas consultados, esta baja puede tener su origen en una combinación de factores. Por un lado, una menor demanda de hidrocarburos para la generación eléctrica y, por el otro, el fortalecimiento del dólar, que es la moneda que usa Panamá para comprar afuera. Sin embargo, esta caída no es negativa, ya que, al comprar menos afuera, más dinero se queda en la economía local.
El valor CIF de las importaciones de bienes se divide en tres segmentos principales, que incluyen bienes de consumo, bienes intermedios y bienes de capital.
Bienes de consumo
Según el reporte de la Contraloría, la principal baja se dio en el renglón de los bienes de consumo, que registraron una disminución de US$266 millones, impactados, principalmente, por una caída de US$364 millones en el segmento de combustible, lubricantes y productos conexos, que pasó de US$797 millones en el primer trimestre del 2014 a US$432 millones para marzo de 2015.
Para los tres primeros meses del 2015, se registró una baja de 24 millones de galones de diésel en el país. Adolfo Quintero, expresidente del Colegio de Economistas de Panamá, explicó que parte de la baja en el consumo de diésel se debe a que hasta hace poco el parque de generación del país estaba dominado por la energía térmica, responsable del 60% de la generación del país.
Sin embargo, actualmente su uso se ha reducido a menos del 30% debido al incremento en la generación hidráulica, que hoy alcanza el 70%, y otras fuentes de energías renovables, como la eólica y la solar.
Esta disminución en las ventas de diésel, de acuerdo con Quintero, es positiva para el país, ya que es dinero que se queda en la economía local. Como ejemplo, citó que si el galón de diésel costara US$1.00, estarían quedando en el país $24 millones, lo cual es una cifra importante.
Igualmente, añadió Quintero, esta disminución se puede deber a una baja en el consumo del equipo pesado utilizado para el trasporte de carga y movimientos de tierra, como consecuencia de una desaceleración de la economía en general y la industria de la construcción, porque ya están en la etapa final las megaobras del gobierno pasado.
El diésel está ligado al desarrollo de obras de infraestructura y el comercio, porque este es el carburante que utiliza el equipo pesado, como tractores y mulas, además de gran parte de la industria ligera.
Bienes no duraderos
En el renglón de bienes de consumo, los bienes no duraderos registraron un incremento de US$70 millones con respecto al primer trimestre del 2014, mientras que los bienes semiduraderos aumentaron en US$23 millones. Los utensilios domésticos, por su parte, solo registraron un crecimiento de US$5 millones.
En cuanto a los bienes intermedios, tuvieron un aumento de US$66 millones con relación a marzo del año pasado, pasando su valor de U$S812 millones a US$877 millones. En este apartado se registraron aumentos en las materias primas y productos intermedios para la industria y en los materiales de construcción, con US$31 millones cada uno. La única baja en las importaciones de bienes intermedios se registró en las materias primas y productos intermedios para la agricultura, que cayeron en US$313.000.
En lo que respecta a los bienes de capital, pasaron de US$811 millones de marzo del año pasado a US$814 millones para marzo de este año, logrando un ligero aumento de US$2 millones.
Los renglones que registraron aumentos fueron los de bienes de capital para la industria de la construcción, con US$27 millones, y otros bienes de capital, con US$14 millones.
En tanto, se registraron bajas en los bienes de capital para la agricultura y equipo de transporte y telecomunicación, que cayeron en US$5 millones y US$34 millones, respectivamente.
Para Quintero, la baja en el valor CIF de las importaciones es positiva porque al importarse menos, más dinero se queda en el país y de esta manera se equilibra un poco la balanza comercial de importaciones y exportaciones, más si la baja se da en el segmento de hidrocarburos, que se caracteriza por la volatilidad de los precios, donde hay fluctuaciones constantes.
Igualmente, explicó que es necesario reconocer como una realidad que se está importando menos porque, al comprar en dólares, que es una moneda que se ha fortalecido en el último año, a Panamá le resulta más barato comprar en la región.